日前，WSJ援引交易员透露，预计中国年底将释放其1000万吨棉花储备中的一部分。这则猜测来自于中国储备棉管理总公司日前的一场会议。该会议宣布，将执行国家发改委今年10月初出台政策呼吁“加强棉花市场管理”以及“确保收购资金供应”。
此消息一出，在市场掀起不小的波澜。业内人士预测，中储棉将在11月底或12月初宣布棉花拍卖，这可能震动全球棉花市场。市场人士认为，目前国储棉库存较大，需要缓解，是促使抛储启动的原因之一，年底启动国储棉抛储的可能性很大。
作为世界第一大棉花消费国，中国从2011年底开始储备棉花，以稳定市场供应。据美国农业部今年夏季估计，中国国家物资储备局坐拥的棉花储备规模多达1000万吨，占全球棉花库存的60%。中储棉总法律顾问刘华今年7月中旬曾表示，中国计划未来三年至更多年内，削减日益增加的棉花库存。“另一方面，抛储也是基于下游企业需求的原因。”目前进口棉配额所剩不多，下年度进口配额尚未发放，而国产棉大多被国家收储，市场上流通的国产棉有限，不少企业都在等待国储棉抛储。
在抛储传闻甚嚣尘上的背后，似乎还透露出另一个信息：中国出售储备棉将意味着对美国棉花的需求减少。实际上，中储棉已经开始减少购买棉花。海关数据显示，中国1~9月进口323吨棉花，较去年同期下跌20%。今年政府的种种迹象显示，下年度进口棉配额可能有所收紧，这意味着将出售更多的国储棉来满足国内用棉需求。
虽然抛储尚未启动，但其影响已经开始发酵。中国购买棉花的举动一直支撑着国际期货价格，但上周，基准的ICE期货美国交易所期棉价格下跌0.8%至75.95美分。过去两周里，期棉价格下跌了8.6%，跌至10个月低点。芝加哥某经纪公司预计，到今年年底之前，期棉价格将远低于70美分。
中国国内的交易员们则一直忙于关闭在郑州商品交易所的棉花头寸，因预计棉花储备入市将导致国内棉花期货价格大幅下跌。据分析，国内棉价的下行空间取决于抛储棉的价格，但下行幅度有限。抛储棉价格可能低于收储价，在18000元/吨左右。
