旱地植棉的最大问题是棉田缺水时不能及时浇水，进而影响了棉花的正常生长发育。旱地棉花栽培必须一方面充分利用自然降雨，提高水分利用率；另一方面增强棉花的抗旱性或提高棉花对干旱影响的补偿能力。旱地棉花栽培的主要技术环节如下：
    （１）蓄水保墒。旱地棉区一般年降水量在４５０～７００毫米，这是旱地棉花供水的主要来源，也是蓄水保墒的基础。
    因此，要注意夏季纳雨蓄墒，７～８月份雨量集中分布的季节，旱地棉田应尽量减少雨水地面径流损失，可采取雨后及时浅中耕松土等措施，破除板结，抑制蒸发，保蓄水分。在秋冬季应注意耙耢保墒，冬前及时翻耕，不但能翻动土层、疏松土壤、减少越冬病虫、保蓄下层土壤水分等，还可结合耕翻，施足基肥。春季在棉田开始化冻时，先用中长齿耙进行顶凌耙耢，化冻后再用中长齿耙和短齿耙连续进行顶凌耙耢，做到随耙随耢。（２）选用耐旱品种。适宜旱地棉田种植的棉花品种应具备发芽、出苗好，结铃性强，耐旱耐瘠，早熟不早衰等特点。可以采用新棉３３B、新棉９９B、鲁棉研１８号、鲁棉研２２号等抗虫棉品种。
    （３）适期播种。旱地棉花播种期选择既要看地温，需要稳定通过１４℃，更要看墒情。一般情况下，播前能造墒的可于４月１５～２５日播种，实在不能造墒的可在５月１０日前等雨播种。但能够造墒的棉田，仍要先造墒后播种；墒情较好，干土层只有２厘米时，可用条播机直接平播；底墒较好，干土层４厘米左右时，可先镇压提墒，减少干土层，再直接平播；干土层超过５厘米时要用木耧深耩种子到湿土下２厘米，等棉子大部分“定橛”后，再用装分土器的原耧顺播种行将覆盖在种子上面的干土全部桃起，分到垄背上去。
    另外，在有一定底墒而口墒不足的棉田，可采用“水中包包”
    的方法播种；在底墒较好或已经造墒的棉田，提倡采用地膜覆盖，具体覆盖方式以先覆膜后播种为宜。无论何种播种方式都要浸种催芽。
    （４）适当提高密度。旱地棉花需靠群体优势增加铃数，提高产量。中等以上肥力且能造墒或底墒较好的旱地棉田，于４月１５日～２５日播种，掌握密度为３５００～４５００株／亩；地力较差且播种偏晚的棉田掌握在４５００～５５００株／亩。
    （５）平衡施肥。旱地棉田的施肥原则是重施底肥，施足磷、钾肥，提早追肥。合理的施肥方案是，每亩施纯氮（N）１０～１５千克，磷（P２O５）６～８千克，钾（K２O）５千克，有机肥３～４吨。有机肥和磷、钾肥结合秋、冬耕或播前整地全部底施，旱薄地棉田氮肥可全部基施，肥力较好的旱地棉田氮肥１／３～１／２底施，其余一次追施。追肥时间在６月下旬至７月下旬，以７月上中旬见花时结合降雨在行间追施为佳。
    （６）浅中耕保墒。在苗期、蕾期及花铃期根据棉花长相以及降雨情况及时中耕，中耕宜浅不宜深。
    （７）合理化控。旱地棉花因密度较大，７月份进入雨季后，易出现徒长，造成群体过大，田间郁闭，引起烂铃和脱落，因而旱地棉花仍需注意化学调控。根据棉花长势和降雨情况，在盛蕾至盛花期喷施缩节安１～２次，每次每亩施用缩节安２～３克（水剂助壮素要根据有效成分含量折算），对水３０～４０千克喷施。
    （８）简化整枝。旱地棉花整枝可以简化。一般分３次进行，盛蕾期去疯杈，早发的棉花（６月１０日前现蕾）可同时去第一果枝，７月２０～２５日打顶，８月２０～２５日去无效花蕾及打边尖。
    （９）根外追肥。根外追肥对旱地棉花有明显的增产效果。目前用于根外追施的肥料以新型的复合肥，特别是微肥效果最好。如光合微肥、钛得肥、尿素、磷酸二氢钾等，可在盛花期后喷施２～３次。