引言：棉花作为重要的战略物资，其供给和价格稳定对国民经济稳定与发展具有着重要意义，是关系国计民生的重要物资。计划经济年代实行统购统销，“九五”期间提出棉花市场化改革，但直到2001年，以进一步深化棉花流通体制改革为分界，棉花的收购价、销售价才从过去的高度垄断逐步实现了市场化。
市场化改革后，棉花的交易方式也从过去单一的国家统购统收逐渐转变为现货交易、电子撮合交易以及区域性的棉花交易市场等。2004年6月棉花期货在郑商所的上市，是棉花进入市场化的重要标志。自进入市场化改革后，国家不断通过政策调控来平衡市场供需。
其中，在调控政策中，国家储备棉调控政策随着国储规模的上升、以及其双向调控机制的灵活性等优点，对国内棉价发挥着越来越重要的影响力。因此，从2011年开始，经国务院批准，将在主产区实施临时收储政策的措施“常态化”。
