眼下正是种棉季节，浙江省慈溪市庵东镇江南村棉农章银珠今年不打算再种棉花了，十多亩承包地准备改种其他作物。他说：“按现在的棉花价格，种棉收入不仅不如种粮食，还费时费力，挤占了大量本来可以用来打工的时间。”
近两年来，受棉花收购价持续下滑、生产成本不断上涨影响，农民种棉收益大跌，种棉积极性受挫，棉花播种面积大幅下滑。据浙江省农业厅最新调查，今年浙江省棉花种植面积将继续下降，且已成定局。
今年棉种供应减少4成
据浙江省种子管理总站的最新种子供需信息统计，今年浙江省棉种供应量为10.36万公斤，比上年减少了7.39万公斤，减幅达41.6%。其中，减幅最大的是宁波和绍兴，两地合计减6.19万公斤，占减少总量的83.7%，分别较上年减少3.66万公斤、2.53万公斤，减幅分别达44.1%、61.1%。
从供种情况反映出，今年浙江省棉花播种面积下降已成定局。据预测，今年浙江省棉花播种面积较上年减少3.62万亩，减幅11.6%，其中宁绍棉区减16.2%，较上年减2.6万亩。据农户种棉意向调查，减少的棉田面积主要改种鲜食玉米、鲜食大豆等其他作物。
浙江省棉花供种量大幅减少已引起省领导的关注。近日，黄旭明副省长在省农业厅第76期农情《浙江省春播作物种子供应已近尾声》上批示，“棉花供种量减幅这么大的原因是什么？请查告！”
籽棉收购价持续走低
籽棉收购价低，是影响棉农种棉积极性的原因之一。
浙江省属棉花生产小省，常年种棉面积在25-30万亩之间，约占全国0.3%，皮棉加工水平低，收购企业少，棉农生产的籽棉大都由当地小棉花加工厂收购。据统计，省内籽棉的收购价已连续两年大幅下降，其中2012年籽棉平均收购价约3.8元/斤，较上年降10%以上，比2010年降30%以上。
而另一方面，种棉成本却大幅上涨。据调查，今年棉花常规品种和杂交棉品种的种子价格均价分别达25元/公斤和194.9元/公斤，分别较上年涨72.4%和18.1%，而人工成本更是持续上涨，目前棉花采摘用工每亩高达1800元左右，占总成本的60%左右。
尽管最近国家出台了今年的储备皮棉的新政策，但价格仍在2.04万元/吨，折合成籽棉，每斤大约在4.3-4.4元。这个价格虽比2011年每吨增加了600元，但与2011年每吨高达2.4万元市场收购价相比，差距很大。价格上没有优势，植棉效益持续走低，影响了棉农种植积极性。
种棉比种粮收益低4倍
相比于其他作物，棉花生产不仅管理技术要求高、操作环节多、采收季节较长，而且年度间产量水平差异大。2010年至2012年，嘉兴等沿海地区受台风等自然灾害影响，棉花生产已连续3年大幅减产。
现有各种强农惠农补贴政策中，棉花生产扶持政策偏少，如2012年棉花仅有良种补贴每亩15元一项，而目前水稻不仅有农资综合补贴54元/亩、良种补贴15元/亩、大户直补30元/亩等直补，还能享受水稻生产保险、最低保护价、订单粮奖励(高达240元/亩)、机收机插补贴、统防统治补贴等政策，而且生产风险小、产量稳定，近年来其种植效益明显高于棉花。
据海盐县农业部门调查，去年，当地农民扣除各种生产成本亩总收益(包括补贴，下同)，棉花和水稻分别为1048元、1146元，折算到每亩工值，则分别为41.8元、163.7元，两者相差近4倍；而近年来鲜食大豆、鲜食玉米等作物的市场行情持续走好，种植效益也在稳定提高。因此，在比较效益下，不少棉农改种水稻、鲜食玉米、鲜食大豆、蔬菜等经济效益较高的作物。目前，浙江省棉区逐渐缩小到黄土丘陵、河滩沙地(盐碱地)等土壤质量相对较差的区域。
应出台政策调动棉农积极性
“花开天下暖，花落天下寒”。这种盛开在田间、给人类带来温暖的雪白之花，与人们的生产、生活密切相关。面对复杂多变的棉花市场，业内专家建议参照水稻补贴政策，给予棉花同等待遇，以稳定宜棉地区的棉花种植面积，不断提高棉花的产量和品质。
浙江省农技推广中心金昌林研究员说：“我省传统棉区大都是优质棉区域，生产的棉纤维成熟度好、质量高；我省沿海海涂地多，棉花是盐碱地改良的先锋作物。要稳定植棉面积，国家应出台政策来调动棉农的种植积极性，如果种棉仅有每亩15元的良种补贴，与种粮相比，差距太大，必须加大种棉的补贴力度。同时，要大力推广抗虫棉等优良品种，简化植棉技术，减少物化投入，推广棉田间(套)种模式，提高植棉效益。”
