棉花最近一段时间都是连续下跌，郑棉期货1405合约从2013年5月3日的每吨21855元，到了本周末则收在每吨18295元，跌幅达到了16%，而更晚交割的棉花期货价格更低，如棉花1501合约，也就是明年一月交割的合约，现在的价格是每吨15835元，之所以如此，是因为国家取消了原来的棉花收储制度，改为目标价格直接补贴，这样一来，原来被收储制度扭曲的价格开始市场化回归。
在我国仅次于新疆的第二大棉花产区山东，这里棉花种植面积占全国的10%以上。春播季节，小编走访了山东多处传统产棉地区，发现种棉收益对农民的吸引力越来越小，大量棉农改种其他作物，山东今年的棉花种植面积可能创下2000年以来的最低值。
从济南一路向东北方向行进，先后进入山东传统种棉区滨州和东营，由于还不到下棉种的季节，眼下棉地里本应该就是空着的，但小编看到路边的大部分农田里却是绿油油一片，满眼都是小麦，只是偶尔看到部分空地块。当地人告诉小编，这些空地块也不全是种棉花的，因为按照节气要求，棉地眼下应该整地上肥了，但事实上很多地里还残留着作物秸秆。
小编：如果是种棉花的话必须在什么时间之前下种？
山东东营广饶县农民周国梅：这就快了应该就是每年(四月)十五六号
小编：照你现在准备的这个情况是没打算种棉花了
山东东营广饶县农民周国梅：不种了
因为上年种棉花连本都没收回，周国梅一度犹豫今年还要不要续种，直到开春才把棉花地改种玉米，更多的农民则是早在去年秋天就决定该种其他作物。在德州的多家农资商店，小编发现基本没有卖棉花种子的了。
小编：这是头年剩下的？
山东德州陵县农资店经销商：嗯
小编：今年就没进货是吗？
山东德州陵县农资店经销商：哪有棉花地了
小编：没人种？
山东德州陵县农资店经销商：没人种
小编：您这儿现在还有棉花种子吗？
山东德州禹城农资店经销商：没有没进
小编：是今年没进货还是怎样？
山东德州禹城农资店经销商：去年还进了一点今年没有
隶属德州的禹城辛店镇，原来这里许多村子都有棉花种植的传统，但当地农民说，这些年除了年龄大出不去的人，基本没人种棉花了。首先是没法儿跟打工比，往往一年下来还不如打工一个月。其次跟种粮食比，以一亩地来算，一年可以先种小麦后种玉米，有两季收成，而棉花则只有一笔收成；更重要的是种粮机械化程度很高，可以省出时间打工，而棉花的很多工序无法机械化，人工成本极高。
山东禹城辛店镇张集村村支书张存东：现在的棉花种植面积占耕地面积1/6高峰时期能占到百分之八九十
据统计，山东几个主要产棉区中，德州地区的棉花种植面积从2008年的290万亩下降到了去年的110万亩，降幅超过60%；菏泽从高峰时的300多万亩降至去年的200万亩左右，降幅40%；滨州东营等地也在下降，山东全省去年已经下滑到900万亩以下，今年可能跌破800万亩，这将是2000年以来山东棉花种植面积的最低值。
