进入5月，随着棉花播种季节临近尾声，国内棉花种植面积成为市场关注的焦点。不过今年有别于往年，由于受棉花收购价格下跌的影响，长江中下游部分棉花主产区棉农种棉的积极性普遍下降，不少棉田已改种其他农作物，有些甚至还种起了树。
据中国棉花协会公布资料显示，截至4月30日，全国播种进度已过八成。与此同时，按照被调查棉农植棉面积加权平均计算，全国植棉面积4750.2万亩，同比下降20%。业内人士预计，今年国内棉花种植面积将明显下滑。
机械化耕作成趋势
入春以来新疆地区陆续开始播种棉花，随着目前机械化播种技术的大力推广，各地播种进度明显提高。总体来看，我国三大棉区中华北、长江流域棉区种植面积均会继续大幅下降，但是新疆棉区由于有直补政策支持，加上单产高，机械化程度高，预计播种面积变化不大。
其实，长久以来农民种植何种农作物，主要考虑当地气候条件客观因素及农民的种植习惯和作物的种植收益。由于种植棉花费工费时，尤其是采摘成本偏高，约占整个种植成本的25%甚至更高，一旦某种农作物种植收益偏低，农民就会减少种植改种其他作物。
银河期货分析师陈晓燕指出，由于今年以来国家对农作物的指导思想发生变化，棉花种植的战略地位下降，目前主张宜棉种棉、宜粮种粮。内地部分种棉收益及效率低的地区将让位于粮食作物如小麦、玉米以及部分蔬菜如大蒜、辣椒等。
另外，由于中国土地使用权归属不同农民，地块分散，不利于机械化耕种。林国发认为，解决中国农业问题，更多是如何理顺当前的土地，加上合理的政策指导，提升农业机械化水平，降低单位成本。
棉价或有转机
进入2015年，棉花进口全面收紧，相关部门不断放话，除发放加入世贸组织承诺的89.4万吨关税配额外，原则上不增加发放进口配额。随着我国对棉花进口的控制，进口棉对国内的冲击明显缩减。据记者了解，目前配额内进口棉花价格在11195元/吨，仍低于国内的棉花价格，但配额数量仅89万吨。
另外，由于棉花作为大宗商品，其价格走势首先受宏观经济下行压力影响，企业资金链紧，消费前景不好，同时还有产业链中棉纱、棉布因利润而大量进口带来的消费挤占。对此，迈特期货棉花分析师刘毅认为，国储库1200万吨低品级棉，实盘压力就在那里。因此，棉价未来2年将在15000元/吨下方徘徊。
据记者了解，近期国内棉纱市场价格未出现明显波动，纺织企业也没有提前储备棉纱，而是根据订单需求，随时采购。不过，新湖期货分析师高国迎认为，除了国内高库存之外，还有抛储政策（主要是抛储价格和数量的不确定性）。棉价未来依旧是慢慢寻底，种植面积在减少，这可以消化一定库存，低端产能正在向东南亚转移，棉价有望迎来春天。
对于市场担忧的抛储问题，陈晓燕认为，国家储备棉原则上不打压市场，即使抛储也不会低于市场价抛，主要影响棉价波动区间的上沿高度。2014/15年度国内棉花平衡表显示，若不考虑抛储，国内棉花供需平衡或供应略宽松。
对于棉价涨跌，供应方面基本能保证，主要影响因素是需求。杨志江认为， 5月中旬后的棉花1509走势，会暂时脱离现货和仓单因素影响，多空交织，似乎势均力敌，价格的波动性将加大，向上动力将加强。
