染色工程是借助染料与纤维发生物理化学或化学的结合，或者用化学方法在纤维或织物上合成染料而使整个纺织品成为有色物体的加工过程。染色产品不仅要求色泽均匀，而且必须具有良好的染色牢度。从环保要求出发，染色工程必须实施绿色环保和清洁生产。
　　根据加工对象和染色设备的不同，染色方法也有所不同。一般可分为织物染色、纱线染色和散纤维染色。其中以织物染色应用为最广，其染色方法又分轧染、卷染、溢流染色和喷射染色等，其中轧染为连续化染色。纱线染色和散纤维染色多数为间歇式浸染，如绞纱往复式摇摆染色、高温高压染色、双箱液流染色、喷射染色、筒子染色、经轴染色等，适用于针织、色织等行业。纱线连续染色是将纱线卷绕在大卷轴上成片纱形式或呈球经状，浸轧后再卷绕在织轴上，如靛蓝连续化染色。散毛染色以毛纺行业为主。
　　染色工作者要熟悉各种染料的性能，正确选用染料和制订染色工艺，使产品获得高品质。染色理论涉及化学、物理化学和高分子化学及各个学科的理论，按照现代染色理论学说，染料之所以能上染纤维、并在纤维上有一定的牢度是由于纤维分子与染料分子之间存在着各种引力。但不同染料和纤维由于各自特性的不同，其染色原理和染色工艺亦有很大差异。就其染色过程而言，大致可分为三个阶段。
　　◆吸附。当纤维投入染料溶液中，染料渐渐地由溶液向纤维表面转移，这个过程称为吸附。
　　◆扩散。吸附在纤维表面的染料向纤维内部扩散，直到纤维各部分的染料浓度趋向一致。
　　◆固着。固着是染料与纤维结合的过程，由于染料和纤维不同，其结合方式也各不相同。一般来说，染料被固着在纤维L存在化学性固着和物理化学性固着两种类型。
　　染料的分类可按结构分为：偶氮染料、蒽醌染料、靛类染料、硫化染料、酞菁染料、亚硝基染料、硝基染料、芳香甲烷染料、吖啶染料、吖嗪染料、噁嗪染料、噻唑染料、噻嗪染料和菁系染料等；若按应用方法则可分为：直接染料、硫化染料、活性染料、还原染料、不溶性偶氮染料、分散染料、阳离子染料、酸性染料、酸性媒介染料、中性染料、碱性染料、可溶性还原染料、酞菁染料、聚酯士林染料、缩聚染料等多种。各类染料的基本特性不同，其与纤维的亲和力也不同，有些染料可染几种纤维，但染色牢度不同；有些染料只能对一种纤维有较好的亲和力，需要用特殊方法才能对其他纤维着色。有些纤维至今仍无法染色（如丙纶），但可通过纤维表面改性后，使用某种染料染色。有些纤维也可通过纤维表面改性后，用另一种染料染色，使其产生多色效应。近年来，随着科学技术的进步，各种新型染色方法，如无溶剂染色、低温等离子体处理染色、超临界二氧化碳染色、超声波处理染色、新型涂料染色等相继出现，并正在逐步推广。新型纤维、染料的开发和研制，为印染行业的发展创造了更多的条件，同时也为“绿色‘’生产打下良好的基础。
　　当前，纺织品向精加工、深加工、高档次、多样化、时新化、装饰化和功能化等方向发展，并通过增加纺织品的高附加价值来提高经济效益。染色加工应向小批量、多品种、自动化、高效化发展，并以清洁生产为主要前提，节约能源、节约用水、节省劳动力。
　　印花是借助印花原糊的载递作用，使染料或涂料在织物上印制成花型图案的加工过程。糊料在印花中起增厚原浆、黏着和载递染化料的作用，并可保持花型轮廓的清晰，克服染液渗化。印花过程大体与染色一样，也是染料上染纤维、固着，并要求有一定的牢度，所不同的是印花为多颜色的花型图案，故也可视为一种局部染色的过程。
　　印花的方法按设备分，有筛网印花、滚筒印花、转移印花、静电印花、感光印花、三原色印花、喷墨印花、淋染印花等；按工艺不同可分为：直接印花、拔染印花、防染印花和防印印花等。随着科学技术的发展，印花设备和工艺的发展迅猛，印花产品不断推陈出新。自20世纪以来，先后发明了泡沫印花、金银粉印花、微胶囊印花、渗透印花和各种特殊印花等，而喷墨印花和静电印花、感光印花等新颖技术的发明，使印花产品发挥更大的魅力，使纺织产品更加绚丽多彩。印花产品的发展趋势是重视生态环境，提高效率，改进印花布的重现性，大力发展数码喷墨印花等先进技术。来，随着科学技术的进步，各种新型染色方法，如无溶剂染色、低温等离子体处理染色、超临界二氧化碳染色、超声波处理染色、新型涂料染色等相继出现，并正在逐步推广。新型纤维、染料的开发和研制，为印染行业的发展创造了更多的条件，同时也为“绿色‘’生产打下良好的基础。
　　当前，纺织品向精加工、深加工、高档次、多样化、时新化、装饰化和功能化等方向发展，并通过增加纺织品的高附加价值来提高经济效益。染色加工应向小批量、多品种、自动化、高效化发展，并以清洁生产为主要前提，节约能源、节约用水、节省劳动力。
　　印花是借助印花原糊的载递作用，使染料或涂料在织物上印制成花型图案的加工过程。糊料在印花中起增厚原浆、黏着和载递染化料的作用，并可保持花型轮廓的清晰，克服染液渗化。印花过程大体与染色一样，也是染料上染纤维、固着，并要求有一定的牢度，所不同的是印花为多颜色的花型图案，故也可视为一种局部染色的过程。
　　印花的方法按设备分，有筛网印花、滚筒印花、转移印花、静电印花、感光印花、三原色印花、喷墨印花、淋染印花等；按工艺不同可分为：直接印花、拔染印花、防染印花和防印印花等。随着科学技术的发展，印花设备和工艺的发展迅猛，印花产品不断推陈出新。自20世纪以来，先后发明了泡沫印花、金银粉印花、微胶囊印花、渗透印花和各种特殊印花等，而喷墨印花和静电印花、感光印花等新颖技术的发明，使印花产品发挥更大的魅力，使纺织产品更加绚丽多彩。印花产品的发展趋势是重视生态环境，提高效率，改进印花布的重现性，大力发展数码喷墨印花等先进技术。