近红外光谱法是测试棉纤维含糖量的一种物理方法,其检测原理主要是在实验时,检测棉样反射近红外线的减少程度,几种一定波长的近红外线的吸收率能反映出原棉的含糖量。以含糖量为横坐标,吸收值为纵坐标,绘出校准曲线,然后测定未知样品在特定波长处的吸收值,通过校准曲线找出糖的对应含量。近红外线方法简单、快速,但仪器成本昂贵,不适于一般工厂和检测单位使用。其主要测量棉纤维的总含糖量,不能区分外源糖和内源糖,不能确定棉纤维黏性的优劣。
此外,国外还有利用酶制剂测定棉纤维中糖分的方法及利用无色的氯化三苯基四唑与棉纤维中的还原物反应,形成红色的三基甲苯,用比色法在483nm波长处测定其含量的方法。