自去年年底政府决定在新疆棉花产区实施目标价格政策以来，国内期现货棉花价格振荡下行，当前已接近进口棉花成本，棉花价格逐步向市场回归，供求变化对价格的影响加大。
长江期货棉花研究员黄尚海介绍，今年上半年，国内棉市看空氛围浓厚，棉价振荡下行。与此同时，新年度美国棉花产量增长预期导致国际棉价大幅走低，从而导致国内棉价底部下移。不过，由于今年印度棉花出口量可能大幅减少，加之国内纺织品出口出现了好转，棉价中长期走势并不会太悲观。
“棉价下半年探底回升的概率较大。”方正中期农产品研究员蔡平霞认为，今年国内棉花播种面积大幅减少，加之棉花长势不如去年，新棉产量估计会出现减少，这会对市场产生利多影响。
据了解，今年我国棉花种植面积为6324万亩，同比减少901.5万亩，降幅为12.5%。估计棉花产量为635万吨，比上年度的695万吨下降11%。目前，新疆地区棉花目标价格实施细则即将公布，而内地棉区则没有补贴政策出台，估计下年度农民种植棉花的意向会继续下滑，这将在较长时间内支持棉价走高。
截至7月下旬，山东、河北等地企业赴疆包厂棉企不足10%，停收转行者在15%左右，大多数轧花厂选择在当地收购加工。一边是内地棉花大幅减种、减产，一边是轧花厂“去者不多”，预计未来“僧多粥少”的局面仍将延续。目前，轧花厂之间的明争暗斗已经展开，一是通过预订籽棉的方式争抢资源；二是抢占200型轧花厂，提前布点撒网；三是锁定销售对象，与周边中小型纺织企业达成协议。
多数轧花厂认为，新年度内地棉价或在16000-17000元/吨，略高于新疆。利润空间将进一步压缩，2013年基本能够维持在400-600元/吨，2014年或仅在200-300元/吨，多数企业或会亏本，少数企业能存活下来。
目前纺企用棉来源主要有四个，一是国储棉。目前国储棉库存高企，供应充足，但棉花质量不能满足纺企用棉需求，纺企竞拍积极性不高。二是进口棉。受配额限制，优质外棉供不应求，配额价格越炒越高。三是皮棉现货，目前市场上基本没有质量较好的棉花。四是期货市场。仓单少，难以满足纺企需求。可以说，纺企为了买到能够满足生产需求的棉花费尽心力，纺企认为能够在市场上自由购买原料是纺企发展的前提。
预计新年度内地纺企经营优势下降。一方面内地棉花资源少，另一方面新疆纺企有500-800元/吨补贴，内地企业没有。新疆正在以政策、资源等优势吸纳企业投资，东南亚地区也以资源、劳动力等方面优势吸引着投资企业。应该默默地走开，还是坚强地走下去，部分纺织企业开始动摇。
由此看来，2014年棉花产业链上的各主体都不轻松，一种来自产业自身以及政策面的焦虑挥之不去，行业优胜劣汰已然启动，谁能获得最后的胜利，新年度或见分晓。
