787梦想飞机在全球的销量，不只是波音公司关注，日本的一家纺织公司东丽（Toray）也很关切。
东丽不仅销售纺织纤维，还是全球市场碳纤维的主要供应商。787梦想飞机的主翼、尾翼以及机身都是使用碳纤维制造而成。碳纤维只有钢铁重量的四分之一，但是强度是钢铁的十倍，广泛应用于航空、汽车、运动用品领域。东丽目前是聚丙烯腈基碳纤维领域的最大生产商，除了与波音公司合作，空中客车公司使用的碳纤维有50%也是来自东丽。
聚丙烯腈基碳纤维这个名字听起来十分拗口，它的另一个名字腈纶基碳纤维相对让人更熟悉一点，正如名字所体现的，这种碳纤维的源头是本来主要作为服装用的腈纶，包括腈纶在内的纺织业务曾是东丽安身立命的根本，如今只是东丽众多业务中的一块，而且盈利能力与腈纶的衍生品碳纤维以及其他新材料业务相比，在东丽的业务版图中，只能排在倒数几位的位置。
东丽1926年成立，当时业务是生产人造丝。在截至今年3月31日的2013财年，东丽收入达到15922.79亿日元，纤维和纺织业务收入6321.50亿日元，只占全部收入的四成左右，东丽还生产树脂、薄膜等塑料以及化学制品，东丽的聚酯纤维薄膜产品在全球拥有20%的市场份额，此外东丽还生产平板电视显示屏薄膜以及液晶彩色过滤器，以及用于水处理的反向渗透膜等。东丽现在对自己的定义是一家先进材料的制造商，而不是一家纺织公司。
东丽的华丽转身对于世界第一纺织大国中国来说，有一些参考的价值。天虹集团董事长洪天祝对《第一财经日报》小编多次感慨，在中国，纺织业被相关政府部门和社会都当作夕阳产业，被认为潜力有限，前途暗淡；实际上纺织业做好了，那是实打实的高科技产业。
虽然“夕阳产业”的帽子令人气闷，却也不是空穴来风。中国是纺织第一大国，大量的纺织公司在市场上能够有一席之地，靠的是劳动力、土地、资源便宜的成本优势，而三十余年的改革开放和经济发展，让纺织业的成本优势日渐削弱，这一点从中国最大的棉纺织公司魏桥纺织（02698.HK）的业绩表现看得尤为明显，令人遗憾的是，除了挖空心思进一步压缩生产成本外，魏桥纺织似乎还没有找到未来过上好日子的方法。
本报小编整理数据发现，2002年～2007年，魏桥纺织的毛利率保持在两位数的水平，各年纺织主业的毛利率分别是14.9%、18.4%、16.8%、16.5%、16.8%、14.3%。2008年国际金融危机爆发，中国纺织业高速扩张的步伐戛然而止。当年，魏桥纺织的毛利率仅为8.7%，收入从2007年的185.9亿元人民币减少至164.5亿元人民币。
此后，尽管2010年国际市场在连续衰退2年后出现一定程度的反弹，拉动魏桥纺织收入和毛利率分别恢复至178.9亿元人民币和16.1%，但是2011年欧洲债务危机的爆发，再度将魏桥纺织的收入和毛利率拉低至152.3亿元和超低水平的1.8%。
2012年，魏桥纺织毛利率回升至6.8%的水平，但是本世纪初两位数以上的毛利率可以说一去不复返。面对激烈的竞争，魏桥纺织未来的应对策略还是在削减成本上打转。在2012年的财报中，魏桥纺织说：“魏桥纺织将会通过全球采购以及电力、蒸汽能源自给优势，合理控制生产成本，并通过积极的销售策略以及灵活的定价策略，在市场波动的情况下，保持甚至提高市场份额。”
做生意的策略大体有两个方向，一个是开源，一个是节流。魏桥纺织走的是节流的路子，哪的成本低就去哪里，谁家的原材料便宜就买哪家的，就像逐水草而居的游牧部落，居无定所，随遇而安；虽然颠沛流离，未尝也不是一种生活方式。如果自安于这种生活方式，不去尝试“开源”，夕阳产业的帽子扣下来，也不冤。
